Theatre of the Ayre - The Masque of Moments - Scherzo

Las mascaradas (masques) de la corte inglesa de la primera mitad del siglo XVII constituyen un repertorio musical tan bien conocido por los estudiosos como raramente escuchado en concierto o grabado en disco, destino que comparte con otros espectáculos protooperísticos como los ballets de cour franceses o las primerísimas óperas italianas. De ahí emana parte del interés de esta recopilación de piezas vocales e instrumentales: incluye aires, danzas, sinfonías y algún recitativo bien elegidos e hilados pese a proceder de masques de diferentes décadas y autores, e interesantemente arreglados según las prácticas improvisatorias del ambiente cortesano de los Estuardo.

En su primer CD para Linn—ya grabó un Venus y Adonis de Blow en directo desde el Wigmore Hall en 2010—el conjunto de la laudista Elizabeth Kenny interpreta este repertorio con conocimiento estilístico y esa pulcra eficacia—que raramente alcanza la brillantez—propia de los conjuntos historicistas británicos, más un punto humorístico muy a la inglesa en los números procedentes de antimasques, las introducciones cómicas de las mascaradas. Alterna Theatre of the Ayre grupos instrumentales de cuerda pulsada (laúdes, tiorbas, arpas, guitarra barroca…) con los de cuerda frotada (de la familia del violín y de la viola da gamba) en el acompañamiento de las voces, entre las cuales destaca la fresquísima voz de la quinceañera Rosanna Wicks en el Sweet echo de Henry Lawes, originalmente escrito para una cantante de esa edad. El tenor Mulroy descuella también en un plantel en el que el contratenor Purefoy solo cumple, y que incluye el coro de Salisbury en el que se formaron los propios hermanos Lawes. Un muy informativo libreto—aunque con notas y textos solo en inglés—completa un producto concebido para el mercado británico pero muy disfrutable e interesante para el europeo.